老子（中國(guó)古代思想家、哲學(xué)家、文學(xué)家和史學(xué)家）
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老子
本詞條是多義詞，共8個(gè)義項(xiàng)
中國(guó)古代思想家、哲學(xué)家、文學(xué)家和史學(xué)家
代表作《道德經(jīng)》
道家學(xué)派創(chuàng)始人
老子，男，姓李名耳，字聃，一字伯陽，或曰謚伯陽。春秋末期人，生卒年不詳，大約出生于公元前571年春秋晚期陳（后入楚）國(guó)苦縣（古縣名）。中國(guó)古代思想家、哲學(xué)家、文學(xué)家和史學(xué)家，道家學(xué)派創(chuàng)始人和主要代表人物，與莊子并稱“老莊”。后被道教尊為始祖，稱“太上老君”。在唐朝，被追認(rèn)為李姓始祖。老子是世界文化名人，世界百位歷史名人之一。在道教中，老子被尊為道教始祖，稱“太上老君”。在唐朝，老子被追認(rèn)為李姓始祖。
老子曾擔(dān)任周朝守藏室之史，以博學(xué)而聞名，孔子曾入周向他問禮。春秋末年，天下大亂，老子欲棄官歸隱，遂騎青牛西行。到靈寶函谷關(guān)時(shí)，受關(guān)令尹喜之請(qǐng)著《道德經(jīng)》。
老子思想對(duì)中國(guó)哲學(xué)發(fā)展具有深刻影響，其思想核心是樸素的辯證法。在政治上，老子主張無為而治、不言之教。在權(quán)術(shù)上，老子講究物極必反之理。在修身方面，老子是道家性命雙修的始祖，講究虛心實(shí)腹、不與人爭(zhēng)的修持。老子傳世作品《道德經(jīng)》（又稱《老子》），是全球文字出版發(fā)行量最大的著作之一。
人物生平
著書出關(guān)
主要成就
老子的成就主要體現(xiàn)在《老子》一書里。《老子》，又名《道德經(jīng)》或《德道經(jīng)》，和《易經(jīng)》《論語》被認(rèn)為是對(duì)中國(guó)人影響最深遠(yuǎn)的三部思想巨著。其成書年代過去多有爭(zhēng)論，至今仍無法確定，不過根據(jù)1993年出土的郭店楚簡(jiǎn)《老子》年代推算，成書年代至少在戰(zhàn)國(guó)中前期。此書共計(jì)五千字左右，最初稱為《老子》而無《道德經(jīng)》之名。后來稱《道德經(jīng)》，并分成八十一章，編為上下兩篇，上篇道經(jīng)三十七章，下篇德經(jīng)四十四章。全書的思想結(jié)構(gòu)是：道是德的“體”，德是道的“用”。
天道理論
老子思想的主要范疇是“道”，“道”字在《老子》書中出現(xiàn)了七十三次。道是一種混沌未分的初始態(tài)，無為自化，清靜自正，是天地之始，萬物之母，為化生萬物的根源；道常無名，無為而無而不為，它像水一樣，善利萬物而不與萬物爭(zhēng)，以柔弱勝剛強(qiáng)，是最高的善；道是不可言說的，人的感官也不能直接感知，視之不見，聽之不聞，持之不得。道既是宇宙的本體，又是萬物的規(guī)，還是人生的準(zhǔn)則。儒家以天、地、人為“三オ”老子則以道、天、地、人為“四大”。“四大”在“三オ”之上增加了道，就給中國(guó)文化思想的架構(gòu)，打開了一個(gè)極其高遠(yuǎn)、極富想像力的思想空間。道是出自形而上，而貫穿形而下的。而且在貫穿中，不給天與帝這類有意志、有目的的造物主，留下任何插足的余地。天道自然無為是《老子》一書的主旨。在二千五百年前，老子之道是在從根本上改造原始道論的基礎(chǔ)上的一個(gè)偉大的發(fā)明。
道作為天地萬物存在的本原與本體，締造、成就了天地萬物。但道成就天地方物，并非有意作為，而完全出于無意作為。老子曰，“人法地，地法天，天法道，道法自然”。“道法自然”，自然者，自得其然也。自然是對(duì)道之狀態(tài)與作為的形容，而非道之外更有一實(shí)體的自然。道雖然成就了萬物，但道并不是有意要成就萬物；道成就萬物并不是為了達(dá)到什么目的，而完全是自然而然，完全是自然無為的。“生而不有，為而不恃”，一切因其自然，一切順其自然，這就是道的本性。道之本性是自然無為，但正是這種無為，成就了有為；正是因?yàn)闊o為，才成就了一切。這種現(xiàn)象，被老子加以哲學(xué)的高度概括，就是“無為而無不為”。“無為而無不為”，不僅是道之大德、大用，同時(shí)也是支配天地萬物之最根本規(guī)律，是個(gè)人安身立命之根本法則，是所謂“道理”。“不自生，故能長(zhǎng)生”，“以其終不自為大，故能成其大”，這是天地萬物之理：“夫唯不爭(zhēng)，故天下莫能與之爭(zhēng)”，“后其身而身先，外其身而身存”，“以其無私，故能成其私”，這就是個(gè)人安身立命的根本法則。“無為而無不為”，不僅是道之用、道之理，同時(shí)亦是“道術(shù)”，是侯王治理國(guó)家的根本手段和方法，侯王之“王”天下、治天下，亦當(dāng)以道為法，“常以無事，及其有事，不足以取天下”。所以“我無為而民自化，我好靜而民自正，我無事而民自富，我無欲而民自樸”。
辯證思想
老子認(rèn)為世界上的任何事物都是相比較而存在的。美丑、善惡、有無、難易、長(zhǎng)短都是相互依存的，有此才有彼，有是才有非，有善才有惡。表面看來，正相反對(duì)的兩個(gè)方面是相互對(duì)立的，而實(shí)際上又是相互包含、相互滲透的。“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。”任何事物都是你中有我，我中有你，任何事物都不是一成不變的。老子在《道德經(jīng)》第四十章提出“反者道之動(dòng)”。這就是說，事物發(fā)展到一定程度，必然會(huì)向相反的方面轉(zhuǎn)化，所謂“物壯則老，“兵強(qiáng)則滅”。同時(shí)，事物的發(fā)展、事物向反面的轉(zhuǎn)化，并不是一下子實(shí)現(xiàn)的，需要經(jīng)歷一個(gè)數(shù)量上不斷積累的過程。“合抱之木，生于毫末；九層之臺(tái)，起于累土；千里之行，始于足下。”
社會(huì)理論
老子認(rèn)為，道之本性即是自然無為，自然無為乃支配宇宙萬物的根本規(guī)律，也是人類應(yīng)當(dāng)信守的基本行為準(zhǔn)則。從無為的原則出發(fā)，老子反對(duì)人之有為，因?yàn)橛袨槠茐牧巳说脑嫉淖匀淮緲悖斐闪巳烁竦姆至眩瑤砹颂搨巍⒔圃p、貪欲、罪惡等種種社會(huì)丑惡現(xiàn)象。“大道廢，有仁義；慧智出，有大偽；六親不和，有孝慈；國(guó)家昏亂，有忠臣。”天下有道，一切都自然而然。不標(biāo)榜仁義，而自有仁義。等到以仁義相標(biāo)榜，則意味著仁義已不復(fù)存在。由此老子提出“絕智棄詐”“絕巧棄利”，主張“小國(guó)寡民，使民有什伯之器而不用”，“雖有舟與，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之；使人復(fù)結(jié)繩而用之”。這是一種復(fù)古思想。與這一社會(huì)理想相適應(yīng)，老子還主張貴柔處弱，認(rèn)為“堅(jiān)強(qiáng)處下，柔弱處上，“天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能先”，進(jìn)而主張“上善若水”，認(rèn)為最完善的人格應(yīng)具有水一樣的心態(tài)和行為，“處眾人之所惡”，去別人不愿意去的地方，做別人不愿意做的事情，堅(jiān)忍負(fù)重，居卑忍讓。
美學(xué)思想
老子思想的核心是道，道的本性即是自然，出于對(duì)自然的推崇，老子也很推崇素樸和稚拙，認(rèn)為“大巧若拙”，贊美嬰兒“含德之厚”，主張大丈夫“處其實(shí)，不居其華”。古樸、稚拙作為一種美的形態(tài)，在中國(guó)古代一直受到人們普遍的贊頌，與此對(duì)立的華艷輕浮，歷來為人們所蔑視，這一傾向即受到老子思想的影響。古樸、稚拙之外，老子也很推崇恬淡，認(rèn)為“恬淡為上，勝而不美”。平淡之美，也為很多人所崇尚，在宋代更成為一種審美風(fēng)尚。
老子“有無相生”以及“有之以為利，無之以為用”的思想，對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)美學(xué)及傳統(tǒng)藝術(shù)也產(chǎn)生了很大的影響。中國(guó)繪畫中國(guó)戲曲一貫強(qiáng)調(diào)虛實(shí)結(jié)合，強(qiáng)調(diào)“計(jì)白當(dāng)黑”，強(qiáng)調(diào)“空靈”，這些理論源頭，正是老子“有無相生”的理論。老子還提出“味無味”。“味無味”本來是講體道的，因?yàn)榈罒o形無味，所以對(duì)于道，不能靠感知來認(rèn)識(shí)，只能靠體味才可以覺察。中國(guó)古代審美理論很早就認(rèn)為審美非認(rèn)識(shí)而體驗(yàn)，這也是受到了老子思想的影響。老子講“滌除玄鑒”，這一理論本來是講觀道的，而審美也必須滌除物欲之心，所以這一理論就為后代美學(xué)家所繼承，成為中國(guó)美學(xué)審美觀照的理論。
文學(xué)成就
書法作品《道德經(jīng)》
其次，老子在文章技巧上的成就。僅有五千多字的《道德經(jīng)》，包容那么豐富的內(nèi)容而且首尾貫通，這全賴作者寫文章運(yùn)用技巧之高超。老子的文學(xué)技巧可歸納為：一、文簡(jiǎn)意高，文短味長(zhǎng)，善于三字四字構(gòu)成對(duì)句繪聲繪色地描寫自然現(xiàn)象和社會(huì)生括圖景。后人把《道德經(jīng)》分為八十一章，每一章字?jǐn)?shù)不多，多者八十余字，少者二十余字但它卻像一串串的八寶珍珠，一句一理間錯(cuò)而不斷，中間還往往押韻，以增加文章的音樂性。二、妙用比喻妙用對(duì)句。妙用比喻如第五章的“天地不仁以萬物為芻狗”、第二十六章的“重為輕根靜為躁君”；妙用對(duì)句如第一章的“無名天地之始有名萬物之母”、第二章的“處無為之事行不言之教”之類。每句話都熔鑄著作者的強(qiáng)烈思想感情，這就老子妙用比喻和對(duì)句的結(jié)果。三、老子文章都很容易理解，并不是“難識(shí)微妙’，但要從他的語言運(yùn)用上找出它的妙處。四、老子文章善于用矛盾說明事物相互轉(zhuǎn)化的自然法則，在造句時(shí)信手拈來反正詞，巧妙地結(jié)合一起使用它揭示自然現(xiàn)象和社會(huì)現(xiàn)象的本質(zhì)，如：有無、同異、美惡、難易、長(zhǎng)短、上下、高低、前后、虛實(shí)、強(qiáng)弱等等。五、老子文章是以明理的散文為本。自六經(jīng)以下諸子百家論述，文章皆為寓理的工具，老子也不例外，但老子文章情節(jié)結(jié)構(gòu)和表現(xiàn)形式，則別具特色。老子力求文工，一個(gè)道理常以數(shù)個(gè)同義詞，反復(fù)論證，再因語短而味長(zhǎng)，理明而事核，而不覺重復(fù)；老子要文章形式從其內(nèi)容不是“文章必以體制為先”；老子文章不求駕空、纖巧，而是靠實(shí)，敘述議論，辭正理備，《道德經(jīng)》八十一章，從頭到尾前后呼應(yīng)條理清晰沒有混淆之處，體現(xiàn)了結(jié)構(gòu)服從主題的表現(xiàn)。
軼事典故
老子降生
老子的父親老佐是宋國(guó)的司馬。楚國(guó)攻宋，老佐在守彭城督戰(zhàn)時(shí)被楚君魚石部下放暗箭射中，入胸五寸，不幸墜馬身亡。宋軍群龍無首，潰不成軍，四散逃竄。老佐眷屬正處宋營(yíng)軍帳中，有數(shù)名侍女、十?dāng)?shù)家將、數(shù)十侍衛(wèi)。忽聞老佐陣亡，又見敵軍如潮涌來，眾家將急忙駕車，保老夫人且戰(zhàn)且逃。至傍晚，追兵雖已不見，但老夫人身旁僅剩下兩名侍女和一位駕車家將了。家將不敢稍停，披星戴月，摸黑前行，慌不擇路，沿西南方向奔去。第二日天明時(shí)分，老夫人與家將侍女來到一個(gè)偏僻村莊，向村民問去宋都之路，均搖頭說不知。家將只知應(yīng)向西行，豈知早已偏南。一行四人繞小道，行程七日，仍不見宋都，卻來到了陳國(guó)相邑。正行之時(shí)，老夫人突覺腹中疼痛。原來她已有七月身孕，老佐為踐君前諾言，以必勝之心攜眷出征。此時(shí)兵敗，老夫人又有喪夫之悲，亡命他國(guó)，心中焦慮，身體疲勞，以至腹中胎動(dòng)，疼痛難忍。侍女驚慌無措，家將忙停車于路旁，奔至村中尋一老婦前來。不過幾刻時(shí)光，只聽篷車之內(nèi)響起“哇哇”哭聲，一個(gè)早產(chǎn)男嬰出世，這便是老佐之子──老子。
聰穎少年
老聃自幼聰慧，靜思好學(xué)，常纏著家將要聽國(guó)家興衰、戰(zhàn)爭(zhēng)成敗、祭祀占卜、觀星測(cè)象之事。老夫人望子成龍，請(qǐng)一精通殷商禮樂的商容老先生教授。商容通天文地理，博古今禮儀，深受老聃一家敬重。
一日，商容教授道：“天地之間人為貴，眾人之中王為本。”老聃問道：“天為何物？”先生道：“天者，在上之清清者也。”老聃又問：“清清者又是何物？”先生道；“清清者，太空是也。”“太空之上，又是何物？”先生道：“太空之上，清之清者也。”“之上又是何物？”“清之清者之上，更為清清之清者也。”老聃又問。“清者窮盡處為何物？”先生道：“先賢未傳，古籍未載，愚師不敢妄言。”夜晚，老聃以其疑惑問其母，母不能答；問家將，家將不能言。于是仰頭觀日月星辰，低首思天上之天為何物，徹夜不能寐。
又一日，商老先生教授道：“六合之中，天地人物存焉。天有天道，地有地理，人有人倫，物有物性、有天道，故日月星辰可行也；有地理，故山川江海可成也；有人倫，故尊卑長(zhǎng)幼可分也。有物性，故長(zhǎng)短堅(jiān)脆可別也。”老聃問道：“日月星辰，何人推而行之？山川江海，何人造而成之？尊卑長(zhǎng)幼，何人定而分之？長(zhǎng)短堅(jiān)脆，何人劃而別之？”先生道：“皆神所為也。”老聃問道。“神何以可為也？”先生道：“神有變化之能。造物之功，故可為也。”老聃問：“神之能何由而來？神之功何時(shí)而備？”先生道：“先師未傳，古籍未載，愚師不敢妄言。”夜晚，老聃以其疑惑問其母，母不能答。問家將，家將不能言。于是視物而思，觸物而類，三日不知飯味。
又一日，商先生教授道：“君者，代天理世者也；民者，君之所御者也。君不行天意則廢，民不順君牧則罪，此乃治國(guó)之道也。”老聃問道：“民生非為君也，不順君牧則其理可解。君生乃天之意也，君背天意是何道理？”先生道：“神遣君代天理世。君生則如將在外也；將在外則君命有所不受。君出世則天意有所不領(lǐng)。”老聃問道：“神有變化之能，造物之功，何以不造聽命之君乎？”先生道：“先圣未傳，古籍未載，愚師不敢妄言。”夜晚，老聃以其疑惑問其母，母不能答；問家將，家將不能言。于是求教相邑之士，踏遍相邑之土，遇雨不知濕，迎風(fēng)不覺吹。
一日，商老先生教授道：“天下之事，和為貴。失和則交兵，交兵則相殘，相殘則兩傷，兩傷則有害而無益。故與人利則利己，與人禍則禍己。”老聃問道：“天下失和，百姓之大害也，君何以不治？”先生道：“民爭(zhēng)，乃失小和也；失小和則得小禍，然而君可以治也。國(guó)爭(zhēng)，乃失大和也；失大和則得大禍，大禍者，君之過也，何以自治？”老聃問：“君不可自治，神何以不治？”先生道：“先哲未傳，古籍未載，愚師不敢妄言。”夜晚，老聃以其疑惑問其母，母不能答；問家將，家將不能言。于是，遍訪相邑之士，遍讀相邑之書，遇暑不知暑，遇寒不知寒。
入周求學(xué)
商老先生教授三年，來向老夫人辭行道：“老夫識(shí)淺，聃兒思敏。今來辭行，非老夫教授無終也，非聃兒學(xué)之不勤也。實(shí)乃老夫之學(xué)有盡。聃兒求之無窮，以有盡供無窮，不亦困乎？聃兒，志遠(yuǎn)圖宏之童也；相邑，偏僻閉塞之地也。若欲剔璞而為玉，需入周都而求深造。周都，典籍如海，賢士如云，天下之圣地也，非入其內(nèi)而難以成大器。”老夫人聞聽此言，心中犯難：一乃聃兒年方十三，宋都尚且難返，去周都豈不如登九天？二乃老氏只留此根，怎放心他孤身獨(dú)行？正猶豫不知怎么回答，不料先生已猜知其為難處，忙說：“以實(shí)相告，老夫師兄為周太學(xué)博士，學(xué)識(shí)淵博，心胸曠達(dá)，愛才敬賢，以樹人為生，以助賢為樂，以薦賢為任。家養(yǎng)神童數(shù)位，皆由民間選來。不要衣食供給，待之如親生子女。博士聞老夫言，知聃兒好學(xué)善思，聰慧超常，久愿一見。有家仆數(shù)人路經(jīng)此地，特致書老夫，意欲帶聃兒去周。此乃千載難逢之良機(jī)，務(wù)望珍惜！”老夫人聽后，不禁悲喜交集。喜先生保薦，使聃兒有緣入周，登龍門有路；悲母子分別，何日能見？思至此，好似聃兒已在千里之外，不覺心酸難抑，潸然淚下。老聃撲入母親懷中，泣言道：“母親勿須傷心，聃兒決不負(fù)老師厚望，待我業(yè)成功就，定然早日來接母親！”說罷，母子二人相抱而泣。哭之良久，母子二人轉(zhuǎn)而為喜，拜謝先生舉薦之恩。三天后，全家與商老先生送老聃至五里之外。老聃一一跪拜，上馬隨博士家仆西行而去。老夫人遙望聃兒身影遠(yuǎn)去，方才郁郁入車，悶悶返回。
老聃入周，拜見博士，入太學(xué)，天文、地理、人倫，無所不學(xué)，《詩》《書》《易》《歷》《禮》《樂》無所不覽，文物、典章、史書無所不習(xí)，三年而大有長(zhǎng)進(jìn)。博士又薦其入守藏室為吏。守藏室是周朝典籍收藏之所，集天下之文，收天下之書，汗牛充棟，無所不有。老聃處其中，如蛟龍游入大海，海闊憑龍躍；如雄鷹展翅藍(lán)天，天高任鳥飛。老聃如饑似渴，博覽泛觀，漸臻佳境，通禮樂之源，明道德之旨，三年后又遷任守藏室史，名聞遐邇，聲播海內(nèi)。
孔子問禮
老子授經(jīng)圖卷
公元前523年的一天，孔子對(duì)弟子南宮敬叔說：“周之守藏室史老聃，博古通今，知禮樂之源，明道德之要。今吾欲去周求教，汝愿同去否？”南宮敬叔欣然同意，隨即報(bào)請(qǐng)魯君。魯君準(zhǔn)行。遣一車二馬一童一御，由南宮敬叔陪孔子前往。老子見孔丘千里迢迢而來，非常高興，教授之后，又引孔丘訪大夫萇弘。萇弘善樂，授孔丘樂律、樂理；引孔丘觀祭神之典，考宣教之地，察廟會(huì)禮儀，使孔丘感嘆不已，獲益不淺。逗留數(shù)日。孔丘向老子辭行。老聃送至館舍之外，贈(zèng)言道：“吾聞之，富貴者送人以財(cái)，仁義者送人以言。吾不富不貴，無財(cái)以送汝；愿以數(shù)言相送。當(dāng)今之世，聰明而深察者，其所以遇難而幾至于死，在于好譏人之非也；善辯而通達(dá)者，其所以招禍而屢至于身，在于好揚(yáng)人之惡也。為人之子，勿以己為高；為人之臣，勿以己為上，望汝切記。”孔丘頓首道：“弟子一定謹(jǐn)記在心！”
行至黃河之濱，見河水滔滔，濁浪翻滾，其勢(shì)如萬馬奔騰，其聲如虎吼雷鳴。孔丘佇立岸邊，不覺嘆曰：“逝者如斯夫，不舍晝夜！黃河之水奔騰不息，人之年華流逝不止，河水不知何處去，人生不知何處歸？”聞孔丘此語，老子道：“人生天地之間，乃與天地一體也。天地，自然之物也；人生，亦自然之物；人有幼、少、壯、老之變化，猶如天地有春、夏、秋、冬之交替，有何悲乎？生于自然，死于自然，任其自然，則本性不亂；不任自然，奔忙于仁義之間，則本性羈絆。功名存于心，則焦慮之情生；利欲留于心，則煩惱之情增。”孔丘解釋道：“吾乃憂大道不行，仁義不施，戰(zhàn)亂不止，國(guó)亂不治也，故有人生短暫，不能有功于世、不能有為于民之感嘆矣。”老子道：“天地?zé)o人推而自行，日月無人燃而自明，星辰無人列而自序，禽獸無人造而自生，此乃自然為之也，何勞人為乎？人之所以生、所以無、所以榮、所以辱，皆有自然之理、自然之道也。順自然之理而趨，遵自然之道而行，國(guó)則自治，人則自正，何須津津于禮樂而倡仁義哉？津津于禮樂而倡仁義，則違人之本性遠(yuǎn)矣！猶如人擊鼓尋求逃跑之人，擊之愈響，則人逃跑得愈遠(yuǎn)矣！”
稍停片刻，老子手指浩浩黃河，對(duì)孔丘說：“汝何不學(xué)水之大德歟？”孔丘曰：“水有何德？”老子說：“上善若水：水善利萬物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡，此乃謙下之德也；故江海所以能為百谷王者，以其善下之，則能為百谷王。天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，此乃柔德也；故柔之勝剛，弱之勝?gòu)?qiáng)堅(jiān)。因其無有，故能入于無間，由此可知不言之教、無為之益也。”孔丘聞言，恍然大悟道：“先生此言，使我頓開茅塞也：眾人處上，水獨(dú)處下；眾人處易，水獨(dú)處險(xiǎn)；眾人處潔，水獨(dú)處穢。所處盡人之所惡，夫誰與之爭(zhēng)乎？此所以為上善也。”老子點(diǎn)頭說：“汝可教也！汝可切記：與世無爭(zhēng)，則天下無人能與之爭(zhēng)，此乃效法水德也。水幾于道：道無所不在，水無所不利，避高趨下，未嘗有所逆，善處地也；空處湛靜，深不可測(cè)。善為淵也；損而不竭，施不求報(bào)，善為仁也；圜必旋，方必折，塞必止，決必流，善守信也；洗滌群穢，平準(zhǔn)高下，善治物也；以載則浮，以鑒則清，以攻則堅(jiān)強(qiáng)莫能敵，善用能也；不舍晝夜，盈科后進(jìn)，善待時(shí)也。故圣者隨時(shí)而行，賢者應(yīng)事而變；智者無為而治，達(dá)者順天而生。汝此去后，應(yīng)去驕氣于言表，除志欲于容貌。否則，人未至而聲已聞，體未至而風(fēng)已動(dòng)，張張揚(yáng)揚(yáng)，如虎行于大街，誰敢用你？”孔丘道：“先生之言，出自肺腑而入弟子之心脾，弟子受益匪淺，終生難忘。弟子將遵奉不怠，以謝先生之恩。”說完，告別老子，與南宮敬叔上車，依依不舍地向魯國(guó)駛?cè)ァ?/span>
回到魯國(guó)，眾弟子問道：“先生拜訪老子，可得見乎？”孔子道：“見之！”弟子問。“老子何樣？”孔子道：“鳥，我知它能飛；魚，吾知它能游；獸，我知它能走。走者可用網(wǎng)縛之，游者可用鉤釣之，飛者可用箭取之，至于龍，吾不知其何以？龍乘風(fēng)云而上九天也！吾所見老子也，其猶龍乎？學(xué)識(shí)淵深而莫測(cè)，志趣高邈而難知；如蛇之隨時(shí)屈伸，如龍之應(yīng)時(shí)變化。老聃，真吾師也！”
高論生死
老聃任周守藏室史，數(shù)次歸家省親，欲勸母親隨之去周；其母在陳國(guó)相邑住久，人熟地熟，不愿遠(yuǎn)遷。日月如梭，光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼間已過三十余年。一日，老聃忽得家訊，言家母病危，于是報(bào)請(qǐng)?zhí)熳樱瑲w家省視。待回到家時(shí)，母已辭世。面對(duì)茫茫大地上一堆黃土，思想九泉之下母親之靈，回憶母親慈祥容貌、養(yǎng)育之恩，老聃悲痛欲絕，寢食俱廢，席地而坐，沉思冥想，忽發(fā)自己愚鈍；順理追索，恍然大悟，如釋重負(fù)，愁苦消解，頓覺腹饑體倦。于是飽餐一頓，倒頭大睡。家將、侍女皆感奇怪，待其醒來，問其緣故。老聃答道：“人生于世，有情有智。有情，故人倫諧和而相溫相暖；有智，故明理通達(dá)而理事不亂。情者，智之附也；智者，情之主也。以情通智，則人昏庸而事顛倒；以智統(tǒng)情，則人聰慧而事合度。母親生聃，恩重如山。今母辭聃而去，聃之情難斷。情難斷，人之常情也。難斷而不以智統(tǒng)，則亂矣，故悲而不欲生。今聃端坐而沉思，忽然智來，以智統(tǒng)情，故情可節(jié)制而事可調(diào)理也。情得以制，事得以理，于是腹中饑而欲食，體滋倦而欲睡。”
家將問道：“智何以統(tǒng)情？”老聃答道：“人之生，皆由無而至有也；由無至有，必由有而返無也。無聃之母及聃之時(shí)，無母子之情也；有聃之母及聃，始有母子之情也；母去聃留，母已無情而子獨(dú)有情也；母聃皆無之時(shí)，則于情亦無也。人情未有之時(shí)與人情返無之后不亦無別乎？無別而沉溺于情、悲不欲生，不亦愚乎？故骨肉之情難斷矣，人皆如此，合于情也；難斷而不制，則背自然之理也。背自然之理則愚矣！聃思至此，故食欲損而睡可眠矣。”眾人聞之，心皆豁然曠達(dá)。
函谷著書
《道德經(jīng)》
離開周王朝洛邑不遠(yuǎn)，但見四野一片荒涼。斷垣頹壁，井欄摧折，阡陌錯(cuò)斷，田園荒蕪，枯草瑟瑟。田野里不見耕種之馬，大道上卻戰(zhàn)馬奔馳不息，有的馬還拖著大肚子艱難地尾追其后。目睹此景，老聃心如刀絞，內(nèi)心想道：“夫兵者，不祥之器也，非君子之器。不得已而用之，適可而止，恬淡為上。勝而不必自美，自美者乃樂殺人也。夫樂殺人者，不可以得志于天下矣！以道佐人主者，不以兵強(qiáng)天下。兵之所處，荊棘生焉；大兵之后，必有兇年。天下有道，卻走馬以糞；天下無道，則戎馬生于郊。戎馬生于郊，則國(guó)亂家破矣。”
話說函谷關(guān)守關(guān)官員關(guān)尹，少時(shí)即好觀天文、愛讀古籍，修養(yǎng)深厚。一日夜晚，獨(dú)立樓觀之上凝視星空，忽見東方紫云聚集，其長(zhǎng)三萬里，形如飛龍，由東向西滾滾而來，自語道：“紫氣東來三萬里，圣人西行經(jīng)此地。青牛緩緩載老翁，藏形匿跡混元?dú)?/a>。”關(guān)尹早聞老聃大名，心想莫非是老子將來？于是派人清掃道路四十里，夾道焚香，以迎圣人。
七月十二日午后，夕陽西斜，光華東射。關(guān)尹正欲下關(guān)查看，忽見關(guān)下稀落行人中有一老者，倒騎青牛而來。老者白發(fā)如雪，其眉垂鬢，其耳垂肩，其須垂膝，紅顏素袍，簡(jiǎn)樸潔凈。關(guān)尹仰天而嘆道：“我生有幸。得見圣人！”三步并作兩步，奔上前去，跪于青牛前拜道：“關(guān)尹叩見圣人。”
老子見叩拜之人方臉、厚唇、濃眉、端鼻，威嚴(yán)而不冷酷，柔慈而無媚態(tài)，早知非一般常人，故意試探道：“關(guān)令大人叩拜貧賤老翁，非常之禮也！老夫不敢承當(dāng)，不知有何見教？”關(guān)尹道：“老丈，圣人也！務(wù)求留宿關(guān)舍以指修行之途。”老子道：“老夫有何神圣之處，受你如此厚愛？慚愧慚愧，羞殺老夫矣？”關(guān)尹道：“關(guān)尹不才；好觀天文略知變化。見紫氣東來，知有圣人西行，見紫氣浩蕩，滾滾如龍，其長(zhǎng)三萬里。知來者至圣至尊，非通常之圣也；見紫氣之首白云繚繞，知圣人白發(fā)，是老翁之狀；見紫氣之前有青牛星相牽，知圣人乘青牛而來也。”
老子聽罷，哈哈大笑：“過獎(jiǎng)、過獎(jiǎng)！老夫亦早聞你大名，特來拜會(huì)。”關(guān)尹聞言大喜，叩頭不迭。之后，關(guān)尹引老子至官舍，請(qǐng)老子上坐，焚香而行弟子之禮，懇求道：“先生乃當(dāng)今大圣人也！圣人者，不以一己之智竊為己有，必以天下人智為己任也。今汝將隱居而不仁，求教者必難尋矣！何不將汝之圣智著為書？關(guān)尹雖淺陋，愿代先生傳于後世，流芳千古，造福萬代。”
老聃允諾，以王朝興衰成敗、百姓安危禍福為鑒，溯其源，著上、下兩篇，共五千言。上篇起首為“道可道，非常道；名可名，非常名”，故人稱《道經(jīng)》。下篇起首為“上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德”，故人稱為《德經(jīng)》，合稱《道德經(jīng)》。《道經(jīng)》言宇宙本根，含天地變化之機(jī)，蘊(yùn)陰陽變幻之妙；下篇《德經(jīng)》，言處世之方，含人事進(jìn)退之術(shù)，蘊(yùn)長(zhǎng)生久視之道。關(guān)尹得之，如獲至寶，終日默誦，如饑似渴。
點(diǎn)化楊子
一日，老聃騎牛行至梁之郊外，正閉目養(yǎng)神，忽聞?dòng)腥舜蠛簟跋壬薄＠像趼劼暎犻_雙目，發(fā)現(xiàn)是弟子陽子居（即楊子）。陽子居，魏國(guó)人，入周太學(xué)，聞老子淵博，曾私拜老子為師。沒想到在梁會(huì)與老子相遇，陽子居慌忙從高頭大馬上翻身而下，掀起錦綠長(zhǎng)袍，跪拜于老聃所乘青牛前。老聃下來，扶起陽子居，與之相并同行。
老聃問道：“弟子近來忙于何事？”陽子居施禮道：“來此訪先祖居，購(gòu)置房產(chǎn)，修飾梁棟，招聘仆役，整治家規(guī)。”老聃道：“有臥身之地、飲食之處則足矣，何需如此張揚(yáng)？”陽子居道：“先生修身，坐需寂靜，行需松弛，飲需素清，臥需安寧，非有深宅獨(dú)戶，何以能如此？置深宅獨(dú)戶，不招仆役，不備用具，何以能撐之？招聘仆役，置備用具，不立家規(guī)，何以能治之？”老聃笑道：“大道自然，何須強(qiáng)自靜。行無求而自松，飲無奢而自清，臥無欲而自寧。修身何需深宅？腹饑而食，體乏而息，日出而作，日落而寢。居家何需眾役？順自然而無為，則神安體健；背自然而營(yíng)營(yíng)，則神亂而體損。”陽子居知己淺陋，慚愧道：“弟子鄙俗，多謝先生指教。”老聃問。“安居何處？”陽子居道：“沛。”老聃說：“正好相伴同行。”陽子居很高興，欣然與老師結(jié)伴向東而行。
行至難水，二人乘船而渡。老聃牽牛而先登，陽子居引馬而后上。老聃慈容笑貌。與同渡乘客談笑融融；陽子居昂首挺胸，客人見之施之以座，船主見之奉茶獻(xiàn)巾。難水過，二人騎牲繼續(xù)前行。老聃嘆道：“剛才觀你神態(tài)，昂首挺胸，傲視旁人，唯己獨(dú)尊，狂妄自大，不可教也。”陽子居面帶愧色，懇言道：“弟子習(xí)慣成自然，一定改之！”老聃道“君子與人處，若冰釋于水，與人共事，如童仆謙下；潔白無瑕而似含垢藏污，德性豐厚而似鄙俗平常”。陽子居聽后，一改原來高傲，其貌不矜亦不恭，其言不驕亦不媚。老子贊曰：“小子稍有進(jìn)！人者，生于父母之身，立于天地之間，自然之物也。貴己賤物則背自然，貴人賤己則違本性，等物齊觀，物我一體，順勢(shì)而行，借勢(shì)而止，言行不自然，則合于道矣！”
論養(yǎng)生經(jīng)
老子騎牛圖
有個(gè)弟子名庚桑楚，深得老子之道，住在北部畏壘山上。住三年，畏壘之地民風(fēng)大變：男耕而有粟可食，女織而有衣可穿，各盡其能，童叟無欺，百姓和睦，世間太平。眾人欲推庚桑楚為君主。庚桑楚聞之，心中不悅，意欲遷居。弟子不解，庚桑楚道：“巨獸張口可以吞車，其勢(shì)可謂強(qiáng)矣，然獨(dú)步山林之外，則難免網(wǎng)羅之禍；巨魚，張口可以吞舟，其力可謂大矣，然躍于海灘之上，則眾蟻可以食之。故鳥不厭天高，獸不厭林密，魚不厭海深，兔不厭洞多。天高，鳥可以飛矣；林密，獸可以隱矣；海深，魚可以藏矣；洞多，兔可以逃矣。皆為保其身而全其生也。保身全生之人，宜斂形而藏影也，故不厭卑賤平庸。”
庚桑楚弟子中有一人，名南榮，年過三十，今日聞庚桑楚養(yǎng)生高論，欲求養(yǎng)生之道。庚桑楚道：“古人曰：土蜂不能孵青蟲，越雞不能孵鴻鵠，各有所能，各有所不能也。桑楚之才有限，不足以化汝，汝何不南去宋國(guó)沛地求教老聃先生？”南榮聞言，辭別庚桑楚，頂風(fēng)冒雪，行七日七夜而至老聃居舍。
南榮拜見老聃，道：“弟子南榮，資質(zhì)愚鈍難化，特行七日七夜，來此求教圣人。”老聃道：“汝求何道？”“養(yǎng)生之道。”老聃曰：“養(yǎng)生之道，在神靜心清。靜神心清者，洗內(nèi)心之污垢也。心中之垢，一為物欲，一為知求。去欲去求，則心中坦然；心中坦然，則動(dòng)靜自然。動(dòng)靜自然，則心中無所牽掛，于是乎當(dāng)臥則臥，當(dāng)起則起，當(dāng)行則行，當(dāng)止則止，外物不能擾其心。故學(xué)道之路，內(nèi)外兩除也；得道之人，內(nèi)外兩忘也。內(nèi)者，心也；外者，物也。內(nèi)外兩除者，內(nèi)去欲求，外除物誘也；內(nèi)外兩忘者，內(nèi)忘欲求，外忘物誘也。由除至忘，則內(nèi)外一體，皆歸于自然，于是達(dá)于大道矣！如今，汝心中念念不忘學(xué)道，亦是欲求也。除去求道之欲，則心中自靜；心中清靜，則大道可修矣？蹦先？聞言，苦心求道之意頓消。如釋重負(fù)，身心已變得清涼爽快、舒展曠達(dá)、平靜淡泊。于是拜謝老聃道：“先生一席話，勝我十年修。如今榮不請(qǐng)教大道，但愿受養(yǎng)生之經(jīng)。”
老聃道：“養(yǎng)生之經(jīng)，要在自然。動(dòng)不知所向，止不知所為，隨物卷曲，隨波而流，動(dòng)而與陽同德，靜而與陰同波。其動(dòng)若水，其靜若鏡，其應(yīng)若響，此乃養(yǎng)生之經(jīng)也。”南榮問道：“此乃完美之境界乎？”老聃道：“非也。此乃清融己心，入于自然之始也。倘入完美境界，則與禽獸共居于地而不以為卑，與神仙共樂于天而不以為貴；行不標(biāo)新立異，止不思慮計(jì)謀，動(dòng)不勞心傷神；來而不知所求，往而不知所欲。”南榮問道：“如此即至境乎？”老聃道：“未也。身立于天地之間，如同枯枝槁木；心居于形體之內(nèi)，如同焦葉死灰。如此，則赤日炎炎而不覺熱，冰雪皚皚而不知寒，劍戟不能傷，虎豹不能害。于是乎禍亦不至，福亦不來。禍福皆無，苦樂皆忘也。”
再授孔丘
話說孔丘與老聃相別，轉(zhuǎn)眼便是十七八年，至五十一歲，仍未學(xué)得大道。聞老聃回歸宋國(guó)沛地隱居，特?cái)y弟子拜訪老子。
老子見孔丘來訪，讓于正房之中，問道：一別十?dāng)?shù)載，聞?wù)f你已成北方大賢才。此次光臨，有何指教？”孔丘拜道：“弟子不才，雖精思勤習(xí)，然空游十?dāng)?shù)載，未入大道之門。故特來求教。”老子曰：“欲觀大道，須先游心于物之初。天地之內(nèi)，環(huán)宇之外。天地人物，日月山河，形性不同。所同者，皆順自然而生滅也，皆隨自然而行止也。知其不同，是見其表也；知其皆同，是知其本也。舍不同而觀其同，則可游心于物之初也。物之初，混而為一，無形無性，無異也。”孔丘問：“觀其同，有何樂哉？”老子道：“觀其同，則齊萬物也。齊物我也，齊是非也。故可視生死為晝夜，禍與福同，吉與兇等，無貴無賤，無榮無辱，心如古井，我行我素，自得其樂，何處而不樂哉？”
孔丘聞之，觀己形體似無用物，察已榮名類同糞土。想己來世之前，有何形體？有何榮名？思己去世之后，有何肌膚？有何貴賤？于是乎求仁義、傳禮儀之心頓消，如釋重負(fù)，無憂無慮，悠閑自在。”老子接著說：“道深沉矣似海，高大矣似山，遍布環(huán)宇矣而無處不在，周流不息矣而無物不至，求之而不可得，論之而不可及也！道者，生育天地而不衰敗、資助萬物而不匱乏者也；天得之而高，地得之而厚，日月得之而行，四時(shí)得之而序，萬物得之而形。”孔丘聞之，如騰云中，如潛海底，如入山林，如沁物體，天我合為一體，己皆萬物，萬物皆己，心曠而神怡，不禁贊嘆道：“闊矣！廣矣！無邊無際！吾在世五十一載，只知仁義禮儀。豈知環(huán)宇如此空曠廣大矣！好生暢快，再講！再講！”老子見孔丘已入大道之門，侃侃而談道：“圣人處世，遇事而不背，事遷而不守，順物流轉(zhuǎn)，任事自然。調(diào)和而順應(yīng)者，有德之人也；隨勢(shì)而順應(yīng)者，得道之人也。”孔丘聞之，若云飄動(dòng)，隨風(fēng)而行；若水流轉(zhuǎn)，就勢(shì)而遷。喜道：“悠哉！閑哉！乘舟而漂于海，乘車而行于陸矣。進(jìn)則同進(jìn)，止則同止，何須以己之力而代舟車哉？君子性非異也，善假于物也！妙哉！妙哉！再講！再講！”老子又道：“由宇宙本始觀之，萬物皆氣化而成、氣化而滅也。人之生也，氣之聚也；人之死也，氣之散也。人生于天地間，如白駒過隙，忽然而已矣。萬物之生，蓬蓬勃勃，未有不由無而至于有者；眾類繁衍，變化萬千，未始不由有而歸于無者也。物之生，由無化而為有也；物之死，由有又化而為無也。有，氣聚而可見；無，氣散而不可見。有亦是氣。無亦是氣，有無皆是氣，故生死一氣也。生者未有不死者，而人見生則喜，見死則悲，不亦怪乎？人之死也，猶如解形體之束縛，脫性情之裹挾，由暫宿之世界歸于原本之境地。人遠(yuǎn)離原本，如游子遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)；人死乃回歸原本，如游子回歸故鄉(xiāng)，故生不以為喜，死不以為悲。得道之人，視生死為一條，生為安樂，死為安息；視是非為同一，是亦不是，非亦不非；視貴賤為一體，賤亦不賤，貴亦不貴；視榮辱為等齊，榮亦不榮，辱亦不辱。何故哉？立于大道，觀物根本，生死、是非、貴賤、榮辱，皆人為之價(jià)值觀，亦瞬時(shí)變動(dòng)之狀態(tài)也。究其根本，同一而無別也。知此大道也，則順其變動(dòng)而不縈于心，日月交替，天地震動(dòng)、風(fēng)吼海嘯、雷鳴電擊而泰然處之。”
道教祖師
老子在道教中被尊為道祖，并將其《老子》一書改名為《道德真經(jīng)》，作為宗教的主要經(jīng)典。漢代道教中老子乃是神格僅次于西王母的“太上老君”，孔子率眾弟子拜見老君遂“得道受書”，不復(fù)經(jīng)受北酆鬼官之考謫，升入仙界。據(jù)載老子“身長(zhǎng)九尺，黃色，鳥喙，隆鼻，秀眉長(zhǎng)五寸，耳長(zhǎng)七寸”。在很多道觀的三清殿中，供奉玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊，其中太上老君塑像居元始天尊右位，手執(zhí)蒲扇，居住大羅天上太清仙境，是“道教最高尊神三清天尊”之一。《猶龍傳》載“故老君師太上玉晨大道君焉，大道君即元始天尊之弟子也。”則老君為元始天尊徒孫。道教認(rèn)為老子就是老君的化身，因其傳下道家經(jīng)典《道德經(jīng)》，故稱老君為太清道德天尊，也被道教奉為道祖。
歷史評(píng)價(jià)
孔子：“鳥，吾知其能飛；魚，吾知其能游；獸，吾知其能走。走者可以為罔，游者可以為綸，飛者可以為矰。至于龍，吾不能知，其乘風(fēng)云而上天。吾今日見老子，其猶龍邪！”
司馬遷：“老子所貴道，虛無，因應(yīng)變化于無為，故著書辭稱微妙難識(shí)。”
揚(yáng)雄：”老子之言道德，吾有取焉耳。及搥提仁義，絕滅禮學(xué)，吾無取焉耳。”
韓愈：“老子之小仁義，非毀之也，其見者小也。坐井而觀天，曰天小者，非天小也。”
朱熹：“老子之術(shù)，須自家占得十分穩(wěn)便，方肯做；才有一毫于己不便，便不肯做。”
林希逸：“若老子所謂無為而自化，不爭(zhēng)而善勝，皆不畔于吾書。其所異者，特矯世憤俗之辭，時(shí)有太過耳。”
王夫之：“天下之言道者，激俗而故反之，則不公；偶見而樂持之，則不經(jīng)；鑿慧而數(shù)揚(yáng)之，則不祥。三者之失，老子兼之矣。”
胡適：“老子的最大功勞，在于超出天地之外，別假設(shè)一個(gè)‘道’。”
人物評(píng)價(jià)
他關(guān)于民眾的格言有：“天之道，損有余而補(bǔ)不足，人之道則不然，損不足以奉有余”;“民之饑，以其上食稅之多”;“民之輕死，以其上求生之厚”;“民不畏死，奈何以死懼之”。他的哲學(xué)思想和由他創(chuàng)立的道家學(xué)派，不但對(duì)中國(guó)古代思想文化的發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)，而且對(duì)中國(guó)2000多年來思想文化的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
世界影響
老子的著作、思想已成為世界歷史文化遺產(chǎn)的寶貴財(cái)富。老子思想影響不僅在道家內(nèi)無人能及，在道家之外也影響深遠(yuǎn)。其影響不僅包括哲學(xué)、宗教、政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會(huì)學(xué)、美學(xué)、倫理學(xué)、文藝學(xué)、心理學(xué)、教育學(xué)、邏輯性、修辭學(xué)諸學(xué)科，而且涉及醫(yī)藥、養(yǎng)生、氣功、軍事、管理、建筑、園藝等眾多領(lǐng)域。據(jù)元朝時(shí)的不完全統(tǒng)計(jì)，先秦以來，研老注老著作至元朝時(shí)就超過三千余種。
早在十八世紀(jì)，西方一些國(guó)家就有了《老子》的多種文字版本。據(jù)聯(lián)合國(guó)教科文組織統(tǒng)計(jì)，《老子》一書是當(dāng)今除《圣經(jīng)》外，在全世界出版發(fā)行數(shù)量最多的一本書，單是日本就有三百多種版本。到二十世紀(jì)四五十年代，歐洲共有60多種《道德經(jīng)》譯文，德國(guó)哲學(xué)家黑格爾、尼采，俄羅斯大作家托爾斯泰等世界著名學(xué)者對(duì)《道德經(jīng)》都有深入的研究，并都有專著或?qū)Ｕ搯柺馈?/span>
老子是西方人眼中的東方三大圣人之一。美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》曾把老子列為世界古今十大作家之首。倫敦的大英圖書館廣場(chǎng)有世界十大思想家塑像，老子為其中之一。老子思想早已突破國(guó)界，成為全人類共同的精神財(cái)富。
家族成員
關(guān)系 | 姓名 | 備注 |
父親 | 李乾 | 即李敬 |
母親 | 嬰敷 | 益壽氏 |
兒子 | 李宗 | 為魏將，封于段干 |
孫子 | 李注 | |
曾孫 | 李宮 |
人物爭(zhēng)議
生卒時(shí)間
關(guān)于老子的生卒年月，史所未詳，老子與孔子孰先孰后，爭(zhēng)議也很大。《史記》載老子為孔子的前輩，為公元前五百年前后的人物。壽長(zhǎng)一百六十歲或二百余歲。《漢書》說孔子師于老聃。胡適曾推測(cè)老子生于周靈王初年，當(dāng)公元前570年。
籍貫故里
由于文獻(xiàn)記載不同，對(duì)于老子的籍貫，古今學(xué)者看法并不一致，主要有三種說法。
一說楚國(guó)人。西漢司馬遷《史記·老子韓非列傳》：老子者，楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也，姓李氏，名耳，字摐，周守藏室之史也。東漢邊韶《老子銘》：老子，楚相縣人。《朱韜玉札》云：老子，楚國(guó)苦縣瀨鄉(xiāng)曲仁里人。司馬貞《史記隱》：按《地理志》苦縣屬陳國(guó)者，誤也。苦縣本屬陳，春秋時(shí)楚滅陳，而苦又屬楚，故云楚苦縣。至高帝十一年，立淮陽國(guó)，陳縣、苦縣皆屬焉。裴氏所引不明，見苦縣在陳縣下，因云苦屬陳。今《地理志》，苦實(shí)屬淮陽郡。苦，音怙。張守節(jié)《史記正義》云：按年表云淮陽國(guó)，景帝三年廢。至天漢修史之時(shí)，楚節(jié)王純都彭城，相近。疑苦此時(shí)屬楚國(guó)，故太史公書之。《老子淺釋》：老子他是春秋時(shí)代楚國(guó)苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人。李士澄《也談老子的誕生地》前言：老子，即老聃，相傳為春秋時(shí)期的思想家，道家創(chuàng)始人。姓李名耳，字伯陽。楚國(guó)苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人。《后漢郡國(guó)志》：苦，春秋時(shí)曰相。邊韶老子碑：老子，楚相人也。《辭海》（1989年版）：老子春秋時(shí)思想家，道教的創(chuàng)始人。一說即老聃，姓李名耳，楚國(guó)苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人。《簡(jiǎn)明歷史詞典》：老子，姓李名耳，字柏陽，楚國(guó)苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人。
二說陳國(guó)人。西漢劉向《列仙傳》：老子姓李名耳，字伯陽，陳人也。皇甫謐《高士傳》：老子陳國(guó)人。孔穎達(dá)《禮記曾子問疏》引《史記》：老子陳國(guó)人。陸德明《老子音義》：老子，《史記》又云：“陳國(guó)相厲鄉(xiāng)人也。”《莊子天運(yùn)篇》釋文引司馬彪《莊子注》曰：老子為陳國(guó)人。梁玉繩《史記志疑》：案《四書釋地又續(xù)》曰：“苦縣屬陳，老子生長(zhǎng)時(shí)，地尚楚未有。陳滅于楚惠王，在春秋獲麟后三年，孔子已卒，況老聃乎？《史》冠楚于苦縣上，以老子為楚人者，非也。”余因考葛洪《神仙傳》謂“楚苦縣人”，《隸釋》邊韶《老子銘》謂：“楚相縣人。春秋之后，相縣虛荒，今屬苦，在賴鄉(xiāng)之東，渦水處其陽。”并仍《史》誤。而晉皇甫謐《高士傳》云，陳人。陸氏《經(jīng)典序錄》云：“陳國(guó)苦縣厲鄉(xiāng)人。”唐段成式《酉陽雜俎·玉格篇》云：“老君生于陳國(guó)苦縣賴鄉(xiāng)渦水之陽九井西李下。”固未嘗誤。然《禮曾子問疏》引《史記》作陳國(guó)苦縣，豈據(jù)別本乎？
三說宋國(guó)人。姚鼐《老子章義序》：“《莊子》載孔子、陽子居皆南之沛見老聃，沛者宋地，而宋有老氏，老子者宋人，子姓，老其氏，子之為李，語轉(zhuǎn)而然。”武義內(nèi)雄《老子原始》認(rèn)為，老子非楚苦縣人，而當(dāng)為宋人。
關(guān)于老子故里的現(xiàn)代屬地也有多種說法，包括河南鹿邑說、安徽渦陽說。
后世紀(jì)念
老子坐姿畫像
鹿邑縣古稱“鳴鹿”“苦”“真源”“谷陽”“仙源”。農(nóng)歷二月十五是老子生日，后人為紀(jì)念老子，在鹿邑縣老君臺(tái)、太清宮興起廟會(huì)進(jìn)行祭拜。2012年2月，鹿邑縣被中國(guó)文聯(lián)、中國(guó)民協(xié)正式命名為“中國(guó)老子文化之鄉(xiāng)”。
《水經(jīng)注》載，渦水又北，適老子廟東，廟前有二碑，在南門外，漢桓帝遣中官管霸祠老子，命陳相邊韶撰文。碑北有雙石闕，甚整肅是也。此后，唐宋元明清等歷朝歷代典籍中都有皇帝親謁或派大臣拜謁的記載。
藝術(shù)形象
泉州清源山老君像
老子文學(xué)形象的最終定型，經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的演化過程。在先秦諸子的筆下，老子是博學(xué)多識(shí)的學(xué)者，在道家典籍中，老子的形象開始得到夸飾；漢初以黃老哲學(xué)治國(guó)，方仙道興起，讖緯成為國(guó)學(xué)，在此背景下，老子的形象遂傳說化和神秘化，尤其是張道陵的“天啟事件”及佛教的影響，老子終于成為至上神；元明清時(shí)期，隨著道教的世俗化，老子身上的神秘色彩在一定程度上有所消退。
參考資料
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陜甘豫皖多地爭(zhēng)“老子”“飛升”故里傳說皆文化 · 網(wǎng)易新聞[引用日期2017-09-26]
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老 子 · 國(guó)學(xué)網(wǎng)[引用日期2019-01-01]
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老子的傳說 · 人民網(wǎng)[引用日期2019-01-01]
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老子生卒年月不可考 如何排他與孔子先后 · 新浪網(wǎng)[引用日期2018-06-10]
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老子簡(jiǎn)介_老子活了多久_老子的思想名著 - 趣歷史網(wǎng) · 趣歷史網(wǎng)[引用日期2021-03-29]
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